해양 플라스틱 오염: 우리 옷이 문제의 일부인 이유

Sep 09, 2023

우리가 사용하는 너무 많은 플라스틱 제품이 결국 바다로 흘러간다는 사실은 비밀이 아닙니다. 하지만 여러분은 오염의 주요 원인 중 하나인 옷에 대해 인식하지 못할 수도 있습니다.

폴리에스테르, 나일론, 아크릴 및 기타 합성 섬유(모두 플라스틱 형태)는 이제 전 세계적으로 우리 옷을 구성하는 소재의 약 60%를 차지합니다. 합성 플라스틱 섬유는 저렴하고 활용도가 매우 높아 애슬레저의 신축성과 통기성을 제공하고 겨울 의류의 따뜻함과 견고함을 제공합니다.

이러한 섬유는 미묘하지만 광범위한 방식으로 해양 플라스틱 오염에 기여합니다. 합성 천연 혼합물과 함께 이들이 만드는 직물은 세탁만으로도 환경으로 침출됩니다. 추정치는 다양하지만, 한 번의 세탁물이 옷에서 수십만 개의 섬유를 물 공급으로 방출할 수 있습니다.

길이가 5mm 미만이고 직경이 마이크로미터(1/1000mm) 단위인 이 작은 섬유는 결국 바다에 도달할 수 있습니다. 그곳에서는 먹이사슬에 축적되어 모든 종류의 해양 야생동물, 심지어 우리가 섭취하는 미세플라스틱 오염이 가중되고 있습니다. 바다에 있는 플라스틱의 대부분은 조각 수로 볼 때 컵이나 빨대와 같은 완전한 제품 형태가 아니라 부서진 플라스틱 조각 형태입니다.

"매일 얼마나 많은 사람들이 옷을 세탁하고 있는지, 그리고 우리 모두가 가지고 있는 옷의 수는 얼마나 되는지 생각해 보세요."라고 플리머스 대학의 해양 과학자인 Imogen Napper는 말합니다. 그는 플라스틱 섬유에서 흘러나온 플라스틱 섬유에 관한 2016년 연구를 공동 집필했습니다. 우리 옷. “옷을 빨지 않고 돌아다닐 때도 작은 섬유들이 떨어져 나가죠. 어디에나 있어요.”

전 세계적으로 플라스틱 컵이나 쇼핑백과 같이 바다로 흘러가는 일부 제품의 사용을 줄이기 위한 활발한 노력이 이루어지고 있습니다. (플라스틱 빨대 금지에 대해 들어보셨을 것입니다.) 플라스틱 오염이라는 전반적인 문제에 대한 해결책을 모색하면서 우리는 옷이 문제의 주요 부분이며 해결책의 일부가 되어야 한다는 점을 인식해야 합니다.

건조기에 모은 보푸라기를 생각해 보세요. 그 보푸라기는 옷에서 나온 작은 실 조각입니다.이탈되어 메쉬 스크린에 걸린 것입니다.

마찬가지로, 합성 섬유는 세탁 중에 벗겨지지만 크기가 너무 작고 기계 내부에 이를 잡아주는 필터가 없습니다. 대신, 이 작은 플라스틱 섬유는 하수 처리장으로 전달되는데, 처리장에는 이를 걸러낼 만큼 미세한 필터가 없는 경우가 많습니다. (그렇게 되면 섬유질은 또 다른 하수 부산물인 비료로 변할 수 있습니다.) 2011년 연구에 따르면 처리된 폐수는 플라스틱 의류 섬유와 함께 강이나 바다에 버려지는 경우가 많습니다.

2016년에 Napper와 동료는 세탁 시 얼마나 많은 섬유가 빠질 수 있는지 알아보는 테스트를 설계했습니다. 그들은 작은 섬유를 수집하기 위해 특수 필터가 장착된 월풀 프런트 로딩 세탁기를 장착했습니다. 그들은 폴리에스테르-면 혼방 티셔츠, 폴리에스테르 후드티, 아크릴 스웨터 등 세 가지 유형의 직물 견본을 테스트했습니다. 몇 번 세탁한 후에(모든 의류는 새 옷일 때 더 많이 벗겨짐), 아크릴 직물이 가장 많이 벗겨졌고, 폴리에스터, 폴리면 혼방이 ​​그 뒤를 이었습니다.

“우리는 일반적인 세탁에서 700,000개의 섬유가 벗겨질 수 있다는 것을 발견했습니다.”라고 Napper는 말했습니다. 다른 연구에서는 다른 추정치가 나왔습니다. 2011년 한 논문에서는 단일 합성 의류를 세탁하면 1,900개의 섬유가 배출될 수 있다고 밝혔습니다. 또 다른 노력으로 폴리에스테르 플리스 세탁 시 약 100만 개의 섬유가 배출될 수 있다고 추정됩니다.

의류 구성, 사용된 재료, 수온, 세제 유형, 섬유 유연제, 기계의 용량 등 섬유 탈락 여부에 영향을 미칠 수 있는 변수가 너무 많기 때문에 로드당 플라스틱 오염의 정확한 양을 파악하는 것은 어렵습니다. 한 연구에 따르면 탑 로딩 세탁기는 프론트 로더에 비해 마이크로섬유를 7배나 많이 배출하는 것으로 나타났습니다.

그리고 부하당 플라스틱 창고의 양이 밀리그램 단위로 적더라도 합산하면 늘어납니다. 환경 과학 및 기술(Environmental Science and Technology)에 실린 한 논문에서는 “인구 10만 명이 매일 약 1.02킬로그램의 섬유질을 생산할 것”이라고 추산했습니다. 그것은 연간 793파운드의 아주 작은 플라스틱 파편입니다.